Perú: se reportan más de 700 casos de tos ferina y la reintroducción del sarampión, una enfermedad que ya se había logrado erradicar en el país

• En América Latina, los casos de tos ferina se incrementaron de 11,202 a 66,184, lo que equivale a un aumento del 490%. Además, 14.3 millones de niños siguen sin vacunarse.
• En Perú, el Ministerio de Salud emitió alerta epidemiológica por sarampión, debido a los más de 50 casos confirmados. 
• Especialistas en salud pública hacen un llamado urgente para cerrar las brechas de inmunización.

el marco de la 24ª Semana de Vacunación de las Américas (SVA), especialistas en salud pública emitieron un llamado urgente a las autoridades y población para reforzar las coberturas de vacunación, con el fin de alcanzar las metas regionales y evitar retrocesos críticos en salud pública. Advirtieron, en particular, sobre el brote y riesgos de sarampión en el país, así como sobre el incremento de casos de tos ferina y el inicio de la temporada de virus sincitial respiratorio (VSR), lo que constituye una amenaza real. En ese contexto, subrayaron la urgencia de cerrar las brechas de inmunización para prevenir nuevos contagios.

En Perú, el sarampión encabeza las preocupaciones sanitarias. Tras la alerta epidemiológica emitida por el Ministerio de Salud ante el riesgo de reintroducción de la enfermedad, el país reporta más de 40 casos confirmados. A este escenario se suma el resurgimiento de la tos ferina (coqueluche o pertussis), que ya supera los 700 casos reportados y registra más de 10 fallecidos en lo que va del año.

Ante esta problemática, la Dra. Nancy Olivares, pediatra neonatóloga, advierte que estamos ante una situación que no podemos ignorar. “El retorno del sarampión y el incremento sostenido de la tos ferina nos recuerdan que la vacunación no es opcional; es nuestra principal herramienta para evitar que enfermedades prevenibles sigan cobrando vidas en el Perú”.

Las cifras regionales respaldan esta urgencia. Según la Organización Panamericana de la Salud (OPS), la tos ferina pasó de 11,202 casos en 2023 a 66,184 en 2024 en las Américas, un incremento del 490% que refleja el avance de la enfermedad en la región. De acuerdo con estimaciones de la Organización Mundial de la Salud y UNICEF de 2024, la cifra de niños sin ninguna dosis de la vacuna DPT (Difteria, Tos ferina y Tétanos) ascendió a 1,465,000 en la región. 

Esta preocupación es compartida por especialistas de América Latina. “Estamos en un momento clave para evitar que la tos ferina siga afectando a los lactantes menores de un año, así como contrarrestar el riesgo de otras enfermedades a través de asegurar esquemas de vacunación completos en niños menores de 5 años”, señaló el Dr. Herberth Maldonado, presidente del Consejo Nacional de Práctica de Inmunizaciones de Guatemala.

A esta realidad se suma otra amenaza igualmente subestimada. En el caso del virus sincitial respiratorio (VSR), en el Perú solo se reportan alrededor de 4,000 casos; sin embargo, se estima que la cifra real podría superar los 135,000 casos anuales, dado que la falta de pruebas diagnósticas y el subregistro impiden dimensionar el verdadero impacto de la enfermedad. Ante este escenario, Perú marca un hito histórico: incorpora la implementación de la estrategia de inmunización contra el Virus Sincitial Respiratorio (VSR) a través de la vacunación en las gestantes e inmunización con anticuerpo monoclonal: Nirsevimab, en el recién nacido; garantizando la protección desde el primer día de vida, cerrando brechas y llegando a toda la población menor de un año sin excepción.

Este avance nacional se inscribe en un desafío de alcance regional que no es exclusivo del Perú. En toda la región se observa el avance de enfermedades prevenibles por vacunación, por lo que la OPS renovó su llamado a cerrar las brechas de inmunización y mantener la cobertura vacunal por encima del 90% para prevenir brotes de enfermedades como sarampión, polio, difteria y tos ferina.

Asimismo, advierte que la proximidad de importantes eventos globales deportivos, como el Mundial del Fútbol 2026, incrementa este riesgo, dado que la movilidad internacional puede facilitar la importación de casos a través de viajeros, por lo que garantizar coberturas homogéneas y elevadas en todos los países resulta fundamental para proteger a las poblaciones.

“En ese sentido, el llamado es para toda la población, los padres deben asegurarse de que sus hijos cuenten con su esquema de vacunación completo y al día; pero también los adultos y adultos mayores deben revisar y actualizar sus propias vacunas, ya que la protección colectiva depende de que cada persona, en cada etapa de vida, esté inmunizada”, agrega Olivares.