Envases de cartón ganan terreno mientras las marcas buscan responder a nuevas expectativas del consumidor

En un mercado de alimentos y bebidas donde los consumidores buscan productos que combinen practicidad, funcionalidad y atributos alineados con sus expectativas, el envase ha dejado de ser únicamente un elemento de protección para convertirse en parte de la propuesta de valor.  Para Alejandro Nieto, Director de Portafolio de Tetra Pak Andina, su formato, facilidad de uso, diseño y características asociadas a la sostenibilidad empiezan a ganar influencia y plantean nuevos retos para las marcas.

Esta evolución también se refleja en las preferencias de las nuevas generaciones. Según Mintel, el 54% de los consumidores de la generación Z y millennials prioriza envases prácticos, fáciles de almacenar, abrir y desechar. A ello se suma que el 52% afirma que el diseño del envase influye en sus decisiones de compra, mientras que el 70% estaría más dispuesto a adquirir un producto si este incluye un envase personalizado.

Para la industria, este escenario implica encontrar un equilibrio entre las expectativas del consumidor y las necesidades de producción, distribución y comercialización. De acuerdo con Alejandro Nieto, la posibilidad de trabajar con diferentes formatos, tamaños y presentaciones permite desarrollar propuestas más adaptadas a distintos momentos de consumo, canales y perfiles de consumidor, sin que ello implique necesariamente incorporar nuevas líneas de producción para cada alternativa.

“Hoy, el reto para las marcas es encontrar soluciones de envasado que respondan simultáneamente a las expectativas del consumidor, las características del producto y las necesidades de operación. El formato, diseño, la facilidad de uso y la funcionalidad del envase deben aportar a la experiencia de consumo, pero también permitir mayor flexibilidad y eficiencia a lo largo de la cadena”, explica el ejecutivo.

El cartón como parte de la propuesta de valor

Estas expectativas también están llevando la conversación hacia los materiales y formatos capaces de responder a varias necesidades al mismo tiempo. En ese contexto, los envases de cartón vienen ganando relevancia por las posibilidades que ofrecen para combinar funcionalidad, practicidad, protección del alimento y eficiencia en las distintas etapas de la cadena. Según el estudio Sustainable Packaging Consumer Research de Tetra Pak, el 43% de consumidores percibe al cartón como el tipo de envase con mejores atributos ambientales frente a otras alternativas.

Alejandro Nieto señala que el formato también puede generar eficiencias en la logística. Los envases de cartón de Tetra Pak, por ejemplo, pueden almacenarse y transportarse utilizando alrededor del 10% del espacio requerido por otros formatos y permiten cargar hasta 20% más producto por pallet. Estas características pueden contribuir a optimizar operaciones de almacenamiento y distribución, especialmente en categorías de alto volumen.

“El valor de un envase no se limita a su interacción con el consumidor. También está en cómo contribuye al desempeño de toda la cadena, desde el almacenamiento y la distribución hasta la llegada del producto a los distintos canales. Incorporar esta mirada permite a las marcas identificar oportunidades de innovación que respondan tanto a las exigencias del mercado como a sus objetivos operativos”, añade el ejecutivo.

De esta manera, la evolución del envase abre una oportunidad para que las compañías desarrollen productos diferenciados sin perder de vista las exigencias de una industria que busca mayor flexibilidad y eficiencia. En un mercado donde cada vez más atributos pesan en la elección, el cartón se consolida como un componente relevante de la propuesta de valor y como un espacio de innovación para alimentos y bebidas.