Enfermedades respiratorias: síntomas, complicaciones y prevención en grupos de riesgo
De acuerdo con el Ministerio de Salud, se han registrado más de 37.000 casos de neumonía en adultos mayores, un 23% más respecto al 2024. Sus síntomas más frecuentes —como la tos, la presencia de flema, el dolor en el pecho o la dificultad para respirar— pueden confundirse con otras infecciones respiratorias, como la influenza, el COVID-19 o el virus sincitial respiratorio (VSR).
“El diagnóstico clínico por sí solo no basta. Es fundamental realizar pruebas médicas para identificar la causa real”, advierte el Dr. Rafael Rodríguez, especialista en medicina interna y neumología.
¿Quiénes están más expuestos a complicaciones?
Los grupos más vulnerables ante infecciones respiratorias incluyen:
- Adultos mayores de 60 años
- Personas con enfermedades crónicas (diabetes, problemas cardíacos, hepáticos o renales).
- Pacientes con cáncer, enfermedades hematológicas o inmunosupresión.
- Niños menores de 5 años.
- Mujeres embarazadas.
En estos grupos, una infección puede causar insuficiencia respiratoria, requerir ventilación mecánica o dejar secuelas pulmonares.
Un sistema respiratorio debilitado
Factores como el tabaco dañan el epitelio respiratorio, facilitando el ingreso de virus y bacterias. Esto agrava infecciones como la gripe, el VSR, la neumonía o el COVID-19. “El pulmón pierde su función protectora y se vuelve más vulnerable”, explica el Dr. Rodríguez.
Si bien hoy se habla menos del COVID-19, sigue circulando y puede causar complicaciones, especialmente en personas de riegos. “La vacuna contra el COVID debe aplicarse de forma periódica, igual que la de la influenza”, añade.
Recién nacidos: el inicio de una protección clave
Por su sistema inmune inmaduro, los recién nacidos son más vulnerables a infecciones graves como el Virus Sincitial Respiratorio (VSR). Esta enfermedad puede causar bronquiolitis o neumonía en los primeros meses de vida.
Para reducir el riesgo, se recomienda a las gestantes seguir el esquema de vacunación recomendado por el MINSA y acudir a sus controles prenatales, donde se podrá monitorear el bienestar de la madre y del bebé.
La clave: actuar a tiempo
No ignore los síntomas, evite automedicarse y siga su esquema de inmunización. En los grupos de riesgo, estos pasos son esenciales para prevenir complicaciones. Consulte a un especialista: la prevención comienza con una evaluación oportuna.
