Alimentación escolar puede impulsar producción local y combatir la anemia
- En foro convocado por la UNALM plantean conectar el PAE con productores regionales, ciencia y alimentos de mayor valor nutricional
El Programa de Alimentación Escolar (PAE) del Ministerio de Desarrollo e Inclusión Social atenderá este año a 4 187 782 estudiantesy tiene programada la distribución de 107 837 toneladas de alimentos en 67 055 instituciones educativas públicas, una escala que puede convertirse en una oportunidad para mejorar la nutrición infantil y fortalecer la articulación con productores locales y regionales, según coincidieron especialistas reunidos en el seminario “Educación y alimentación escolar: intercambio de experiencias entre Finlandia y Perú”.
El *rector de la Universidad Nacional Agraria La Molina (UNALM), Ph. D. Alberto Barrón López*, señaló que alimentación y educación deben avanzar de manera conjunta para reducir las brechas nutricionales que afectan el desarrollo y la capacidad de aprendizaje de las nuevas generaciones. “Tenemos poblaciones donde la anemia afecta a cerca de cuatro de cada diez niños. Desde la academia los invito a sumar esfuerzos con el Estado y todas las instituciones vinculadas para que estas cifras sean parte del pasado”, afirmó.
Según la ENDES 2025, la anemia afecta al 34,9 % de los niños de 6 a 35 meses a nivel nacionaly alcanza al 43,2 % en el ámbito rural.
*Barrón* sostuvo que la ciencia y la innovación también pueden aportar nuevas alternativas nutricionales al programa. Entre los desarrollos de la *UNALM* mencionó productos elaborados a base de pota con 15 % de proteínay destacó la formación de 38 doctorandos en nutrición. Para la universidad, el reto es avanzar hacia un modelo de alimentación escolar que integre calidad nutricional, aprendizaje, producción local, investigación y desarrollo regional.
Durante el encuentro, Katherine Curi, representante del Instituto de Investigación Nutricional, señaló que el PAE debe aprovechar mejor los recursos alimentarios disponibles en cada territorio y fortalecer su vínculo con productores locales y regionales. A su vez, Ana María Acevedo, coordinadora de PERUSAN, resaltó la importancia de incorporar productos de alto valor nutricional y reforzar la participación de la agricultura familiar.
La *ministra de Desarrollo e Inclusión Social, Maritza Canales Martínez*, destacó que mejorar la alimentación escolar requiere articular política pública, ciencia y cooperación internacional. “La UNALM consolida bases científicas y forma profesionales que articulan los conocimientos académicos con la sensibilidad social de quienes recorren el campo”, señaló.
Por su parte, el *embajador de Finlandia en Perú, Lasse Keisalo*, recordó que su país fue pionero al establecer por ley, en 1943, un sistema universal y gratuito de alimentación escolar, y destacó que estos programas además de entregar comida, constituyen políticas de salud, educación, igualdad de oportunidades y bienestar.