Cuatro claves que no sabías sobre la minería artesanal en Perú: El motor invisible de la economía regional
La minería artesanal y de pequeña escala (MAPE) no es solo una actividad de subsistencia, sino una fuerza económica con un impacto nacional contundente. Según cifras del Colegio de Ingeniero del Perú (CIP) señalan que emplea a casi 500,000 personas. Fuentes del sector indican también la MAPE por sí solas pueden generar alrededor de una quinta parte (cerca del 20%) de las exportaciones totales de oro del país.
En el caso específico de Arequipa, la región se posiciona como un centro neurálgico donde aporta significativamente al Producto Bruto Interno (PBI) regional; por cada sol generado en la extracción artesanal, se produce un efecto multiplicador en la economía local que puede beneficiar a toda la cadena de valor como: proveedores de servicios, transporte y comercio, consolidando a la minería de pequeña escala como el verdadero motor del desarrollo en las zonas rurales del sur peruano.
“La minería artesanal peruana representa cerca del 20% de las exportaciones de oro del país, pero sigue mayoritariamente excluida de los mercados institucionales por falta de trazabilidad. Es precisamente la brecha de cumplimiento que Soleil Metals cierra en Arequipa, mediante un proceso de KYC (Know Your Customer) en cadena ascendente y una trazabilidad documentada de cada lote, de la mina al lingote”, afirmó Iván Salas, CEO de Soleil Metals.
Salas destaca que, aunque históricamente la minería artesanal ha sido subestimada por su volumen de producción, el panorama global está cambiando. Según explica, los mercados internacionales enfocados en la sostenibilidad han identificado a este tipo de minería como el eslabón clave para garantizar que el oro que llega a las refinerías provenga de fuentes estrictamente responsables.
A continuación, te presentamos cuatro datos importantes a tener en cuenta sobre este tipo de minería:
1.Motor macroeconómico de gran alcance
Lejos de ser una actividad marginal, la minería artesanal tiene un fuerte impacto económico en las regiones donde opera. Su valor está en la capilaridad económica: los ingresos generados permanecen en las comunidades y dinamizan el comercio y el consumo local, especialmente en zonas con menor presencia del Estado o de la gran minería.
En este proceso, las plantas de procesamiento cumplen un rol clave como palanca de transformación. Mientras un minero que trabaja únicamente con amalgamación de mercurio recupera entre 30% y 40% del oro contenido en el mineral, las plantas operadas por Yacari y Victoria, bajo el modelo de Soleil Metals, logran recuperar más del 90%, según estudios del Consejo Mundial del Oro (WGC) y Levin Sources. Esta diferencia incrementa significativamente la rentabilidad del productor artesanal y hace económicamente viable su formalización.
2.El oro responsable como nuevo estándar global
El mercado internacional ya no demanda únicamente pureza, sino también transparencia, trazabilidad y cumplimiento ambiental y social. El concepto de “oro responsable” se consolida como el nuevo estándar global para acceder a mercados de exportación que priorizan cadenas de suministro sostenibles.
Para responder a esta exigencia, Soleil Metals ha desarrollado un modelo de cumplimiento robusto que incorpora 22 documentos por proveedor y nueve controles sistemáticos por transacción. Este proceso permite cerrar el corredor de cumplimiento desde el origen del mineral hasta su comercialización internacional, fortaleciendo la confianza de compradores y refinadoras globales.
3.Superar la barrera de la financiación mediante la formalización
Uno de los principales desafíos de la minería artesanal sigue siendo el acceso a capital y a herramientas financieras formales. En este escenario, la formalización y la trazabilidad documentada comienzan a convertirse en activos comerciales reales para el minero.
Un productor que puede demostrar el origen legal y verificable de su mineral establece una relación distinta con la economía formal. La capacidad de acreditar trazabilidad y cumplimiento no solo fortalece su reputación comercial, sino que mejora sus posibilidades de integrarse a cadenas de valor internacionales y construir relaciones sostenibles con compradores y entidades financieras.
4.Trazabilidad digital: la tecnología al servicio de la transparencia
La trazabilidad digital se perfila como una de las innovaciones más relevantes para combatir la minería ilegal y fortalecer la transparencia en toda la cadena de suministro del oro. En ese contexto, xTrace marca un hito para la industria: permitió concretar la primera entrega mundial de oro totalmente verificada digitalmente hacia Argor-Heraeus, en un proceso avalado por la London Bullion Market Association y el World Gold Council. Este precedente posiciona a la trazabilidad digital como una herramienta clave para el futuro de la minería artesanal responsable y formalizada.
