Siete de cada diez peruanos están fuera de su peso saludable: qué hacer ante la obesidad

• Especialistas advierten que la obesidad es una enfermedad crónica que requiere un abordaje multidisciplinario y sostenido, más allá de cambios puntuales en el estilo de vida.
• Especialistas en cirugía bariátrica revelan que el manejo de un paciente con obesidad involucra a más de 15 profesionales de distintas especialidades, debido al impacto que esta enfermedad tiene en múltiples órganos y sistemas del cuerpo.

Aproximadamente, 7 de cada 10 peruanos se encuentran fuera de su peso saludable^[1]. El 36,5% de peruanos mayores de 15 años presenta sobrepeso^[2], según el Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI), y el 30% vive con obesidad, de acuerdo con datos de la Federación Mundial de Obesidad^[3]. Frente a estas cifras, especialistas en cirugía bariátrica advierten que abordar esta condición requiere mucho más que dietas restrictivas, pues demanda un tratamiento integral, sostenido y bajo supervisión médica.

La Organización Mundial de la Salud (OMS), define la obesidad es una enfermedad crónica, con probabilidad de recaídas que está influida por factores genéticos, procesos del cerebro que regulan el hambre, hábitos de vida, como el consumo de una dieta con grasas, el sedentarismo, las pocas horas de sueño; así como el entorno^[4]. Esta definición marca un cambio importante frente a la idea de que se trata de comer menor y hacer ejercicios.

Para el Dr. Luciano Poggi, miembro de la Asociación Americana de Cirugía Bariátrica y Metabólica (ASMBS), es fundamental diferenciar entre perder peso y tratar la obesidad. “Perder peso puede funcionar en el corto plazo con cualquier dieta restrictiva, pero tratar la obesidad es un trabajo constante y de largo plazo, como cualquier problema crónico”, indica.

En esa misma línea, el Dr. Aurelio Barboza, cirujano bariatra y miembro de la Asociación Peruana de Cirugía Bariátrica y Enfermedades Metabólicas (APCBEM), precisa que la obesidad no actúa de forma aislada. “Cuando uno llega al diagnóstico de obesidad, esta trae consigo múltiples complicaciones, como la diabetes, la hipertensión, las enfermedades cardiovasculares, los infartos cardíacos, la insuficiencia renal, y muchas más que ponen en alto riesgo la salud de quien la padece”, advierte.

El Dr. Poggi añade que las afectaciones alcanzan distintos órganos. “Puede generar desde migrañas e hipertensión intracraneal, que ocurre cuando aumenta la presión dentro del cráneo, hasta problemas respiratorios, reflujo en el esófago, y diversos tipos de cáncer como el de mama, endometrio, esófago, estómago, páncreas y colon. A nivel de la salud mental, los pacientes con obesidad tienen entre 50% y un 60% más prevalencia de ansiedad y depresión”.

Los especialistas explican que el cuerpo está programado para mantener un peso determinado. Cuando las células grasas se agrandan, desarrollan una especie de memoria, ya que pueden reducir su volumen con dieta o tratamiento, pero tienden a volver a su tamaño anterior cuando se abandona el manejo. “Por eso es muy difícil bajar de peso, pero muy fácil recuperarlo”, advierte el Dr. Barboza.

Frente a este escenario, los médicos coinciden en que el tratamiento debe ser multidisciplinario. “Hoy necesitamos todo un equipo. Somos más de 15 especialistas los que trabajamos en el manejo de un paciente con obesidad: psicólogos, nutricionistas, gastroenterólogos, cirujanos, entre otros. Cada uno tiene su función para el abordaje integral de estos pacientes”, explica el Dr. Barboza.

Las opciones terapéuticas van desde programas de evaluación nutricional, psicológica y médica, hasta esquemas de actividad física supervisada. “Vivimos una época con gran diversidad de opciones y medicaciones que funcionan bien. También contamos con procedimientos mínimamente invasivos, como la cirugía bariátrica, que han demostrado ser eficaz para el manejo de la obesidad y el mantenimiento del peso a largo plazo”, agrega el Dr. Poggi.

Finalmente, los especialistas hacen un llamado a eliminar el estigma que rodea a esta enfermedad. “La obesidad es un problema de salud que debe abordarse con información, comprensión y acompañamiento profesional. Es importante dejar atrás prejuicios y promover una mirada más empática”, señala el Dr. Poggi. El Dr. Barboza concluye recordar que “el paciente con obesidad merece respeto. Debemos entender que se trata de una enfermedad y, como tal, es fundamental buscar orientación y evaluación médica especializada”.