¿Tos por más de 15 días? Estas son las señales que podrían alertar sobre tuberculosis en casa

• En el marco del Día Mundial de la Tuberculosis (24 de marzo), Silvia Soto, licenciada en enfermería y responsable del programa contra la tuberculosis del Policlínico Barton, operado por IBT Group, advierte que el Perú reportó más de 32 mil casos en 2024.
• El Perú continúa entre los 30 países con mayor carga de tuberculosis a nivel mundial, por lo que reconocer los síntomas a tiempo es clave para evitar contagios dentro del hogar.

Aunque muchos la asocian con una enfermedad del pasado, la tuberculosis sigue siendo una amenaza vigente en el Perú. Cada 24 de marzo, en el marco del Día Mundial de la Tuberculosis, especialistas recuerdan la importancia de reconocer sus síntomas a tiempo, ya que una detección tardía no solo agrava la enfermedad, sino que también incrementa el riesgo de contagio entre familiares y convivientes.

De acuerdo con el Ministerio de Salud, durante 2024 se reportaron más de 32 mil casos de tuberculosis en el país, y alrededor del 70 % se concentra en Lima Metropolitana y el Callao. Además, el Perú se mantiene entre los 30 países con mayor carga de esta enfermedad a nivel mundial, lo que refuerza la necesidad de fortalecer la detección temprana y derribar mitos que aún dificultan su abordaje.

Desde el Policlínico Barton, operado por IBT Group, Silvia Soto, licenciada en enfermería y responsable del programa contra la tuberculosis, explica que uno de los principales problemas sigue siendo que muchas personas no identifican las señales de alerta o minimizan los síntomas iniciales.

“Muchas veces se cree que la tuberculosis solo afecta a pacientes muy delgados, debilitados o que escupen sangre. Pero en la práctica vemos que no siempre es así. Hay personas que pueden tener buen aspecto general y aun así tener la enfermedad, lo que retrasa el descarte y el inicio del tratamiento”, señala.

Qué síntomas deben llamar la atención

Entre las principales señales de alerta figuran la tos por más de 15 días, la pérdida de peso sin causa aparente, la sudoración nocturna, la fiebre durante la noche, el dolor de espalda y la presencia de flema o sangre al toser. Ante estos síntomas, la recomendación es acudir a un establecimiento de salud para el descarte correspondiente.

Silvia Soto advierte que el mayor riesgo de retrasar el diagnóstico es el contagio, especialmente en los casos de tuberculosis pulmonar, que es la forma más frecuente. Esto puede afectar directamente a quienes viven en el mismo hogar, así como a compañeros de estudio o personas con quienes se comparten espacios cerrados y poco ventilados.

“Cuando una persona con tuberculosis es también quien sostiene económicamente el hogar, toda la dinámica familiar se altera. Cambian los ingresos, la alimentación, la rutina y el bienestar emocional de los miembros de la casa”, añade.

Mitos que todavía generan miedo

Uno de los retos más importantes sigue siendo combatir la desinformación. Aún hay personas que creen que la tuberculosis se transmite por compartir cubiertos, platos o muestras de afecto, lo que genera temor y muchas veces estigmatiza al paciente.

Sin embargo, la especialista aclara que el contagio no ocurre por usar los mismos utensilios, sino principalmente por la exposición prolongada en ambientes cerrados y poco ventilados con una persona que tiene tuberculosis pulmonar activa. Por eso, informar bien a la familia es clave para evitar rechazos innecesarios y acompañar adecuadamente al paciente durante su tratamiento.

Una enfermedad que sí tiene cura

La especialista recuerda que la tuberculosis sí tiene cura, pero requiere constancia. Según la norma técnica, el tratamiento debe ser supervisado y, en la mayoría de casos, dura más de seis meses.

En esa línea, el área de TBC del Policlínico Barton, operado por IBT Group, ha sido implementada para brindar una atención integral, en un ambiente amplio, iluminado y ventilado, que permite no solo la administración supervisada del tratamiento, sino también el acompañamiento de distintas especialidades para atender de manera más completa las necesidades del paciente.

Finalmente, Silvia Soto subraya que detectar a tiempo puede cambiarlo todo. Reconocer una tos persistente, buscar atención médica, ventilar los ambientes y derribar mitos son acciones sencillas que pueden ayudar a cortar la cadena de transmisión y proteger a toda la familia.